In einem Satz zusammengefasst bedeutet Citizen Developer so viel wie „Abteilungsentwickler“ und bezieht sich auf technisch versierte Mitarbeiter, die Softwareanwendungen für ihre Abteilung erstellen. 

Citizen Developer sind Menschen, die ohne formale Programmierkenntnisse oder spezielle Ausbildung IT-Produkte für Unternehmen entwickeln. Das Konzept des Citizen Development impliziert, dass Software nicht nur von IT-Experten, sondern auch von Geschäftsanwendern erstellt werden kann. Zu diesem Zweck nutzen sie in der Regel No-Code-Plattformen, die keine fortgeschrittenen Programmierkenntnisse zur Erstellung von Anwendungen erfordern.

Diesem Ansatz zufolge trägt die Einbeziehung der Endnutzer in die Softwareentwicklung nicht nur dazu bei, die digitale Transformation eines Unternehmens zu beschleunigen, sondern auch zu verbessern. Die Citizen Developer haben ein besseres Verständnis für die Geschäftsprozesse in ihrer Abteilung. So können sie Engpässe erkennen, die automatisiert werden müssen, und Produkte schaffen, die zu 100 % für ein bestimmtes Team geeignet sind.